安心してご飯が食べられる世の中に～フードリボンプロジェクト～

フードリボンプロジェクト（旧夢食堂プロジェクト）は、「子どもたちが、いつでも安心してご飯を食べられる世の中にしたい」という思いから、（一社）ロングスプーン協会が始めた「飲食店×子ども食堂」のプロジェクトで、全国の飲食店に参加を呼びかけています。

２０２１年９月、このプロジェクトに共感したよつやグループ（横浜市）の坂田代表は、運営する居酒屋「味くり家」で子ども食堂の開催を決めました。坂田代表の思いを受け、取り組んだのは、店長の横溝博さんです。「初めに子ども食堂の話を聞いたときはびっくりしましたが、坂田代表の強い思いが伝わってきて、やってみたくなった」と横溝さんは言います。

子ども食堂は、毎日午後４時５時半（日曜定休日）に開店します。子どもたちは、店の入り口に掲示されている１枚２００円の「夢チケット」を提示して、ご飯を食べることができます。この夢チケットは居酒屋のお客様の寄付で発行されています。しかし、開催当初３カ月は、ほとんど来店する子どもはいなかったそうです。そこで考えたのが、「おむすびの会」。毎月、第三日曜日におむすび４００個（２００パック）を無償で配布しながら、子ども食堂をＰＲしました。その結果、週あたり２〜３組の子どもたちが来店するようになったそうです。

「一般的な子ども食堂は、開催する曜日や時間が決まっていることが多い。ここは、毎日開いている。困っている人が、困った時にいつでも来てもらえることが大切」と横溝さんは言います。そして、「子ども達がお腹一杯になって、喜んでいる笑顔をみるのがやりがいです」と笑って話してくれました。

わが国では、およそ７人に１人の子どもが、貧困状態にあり十分な食事が与えられていないと言われています。その実態を、横溝さんはこの一年で実感し、ますますこのプロジェクトの意義を肌で感じています。

また、横溝さんは子どもたちの気持ちを考え、夢チケットの置き場所を、人目に付く店の外から中に変えたり、入りやすい雰囲気を作ったりと、試行錯誤を続けています。食べ終わった食器は子ども自身が片づけるよう食育マナーにも心がけます。

そして、そんな「味くり家」に野菜を持ってきてくれる近所の農家の方、年金支給日に寄付をしてくれるお年寄りの方、居酒屋のお客様など、多くの人が手を差し伸べています。まさに地域で子どもたちを支える活動が展開されています。（企画課）